La nueva Toyota HiLux de 9ª gen se revela. Destaca por un impactante diseño y desarrollo liderado por primera vez desde Australia.
Toyota ha presentado su nueva HiLux de novena generación, marcando un hito en los 68 años de historia del modelo. En esta ocasión, la icónica pick-up es la «más australiana» jamás creada, gracias a una implicación sin precedentes de los equipos de diseño y evaluación de vehículos del país oceánico.
El honor de un diseño global
Aunque los equipos australianos han participado activamente en el desarrollo de cada nueva HiLux durante al menos los últimos 15 años, esta es la primera vez que a Toyota Design Australia se le ha encomendado la dirección del desarrollo del diseño exterior a gran escala.
Además, el tema de diseño interior desarrollado localmente fue seleccionado como objetivo para la producción final, y los equipos de evaluación de vehículos llevaron a cabo pruebas exhaustivas en suelo australiano.
El estudio Toyota Design Australia, con sede en el Centro de Productos de Toyota en Altona, Victoria, comenzó este proceso de diseño en 2021. Nic Hogios, Gerente Senior de Toyota Design Australia, calificó como un honor haber sido elegidos para liderar el proceso de diseño de un modelo tan icónico.
«Trabajar en el diseño de la nueva HiLux ha sido ciertamente un desafío, al ser un modelo global tan importante, pero uno que el equipo de Toyota Design Australia disfrutó. Durante los últimos 10 años, hemos estado trabajando en actualizaciones significativas de la HiLux… Así que fue natural que la sede de Toyota nos seleccionara para diseñar el exterior de la próxima generación…
Fue un gran respaldo para todo nuestro estudio y hace que la nueva HiLux sea la más australiana de todas, al menos en términos de diseño. Estamos realmente orgullosos del trabajo de diseño que hicimos y sentimos que funciona excepcionalmente bien, tanto en forma como en función, y eleva a esta pick-up a mucho más que solo la herramienta de trabajo que pudo haber sido alguna vez».— Nic Hogios, Gerente Senior de Toyota Design Australia
‘Cyber Sumo’: la inspiración del nuevo diseño de la Toyota HiLux
El equipo de Toyota Design Australia se enfrentó al desafío de desarrollar una nueva apariencia que proyectara al vehículo hacia el futuro, pero sin perder los rasgos de diseño y el paquete que resuenan con los clientes. Debía mantener la funcionalidad robusta, marcando una desviación muy intencional del lenguaje de diseño de la HiLux anterior.
La investigación inicial, que comenzó en 2021, se centró en los elementos centrales del modelo y en los puntos de enfoque más importantes para el futuro. Finalmente, el equipo se decidió por un tema de diseño llamado «Cyber Sumo», escrito por Ewan Kingsbury.
Este concepto se inspira en la pose inicial Sonkyu utilizada por los luchadores de sumo, combinada con una estética futurista que busca diferenciar a la HiLux de sus competidores directos.
Esta filosofía de diseño se traduce en un frontal audaz que integra claramente la parrilla superior de malla con el resto de la fascia. El nuevo diseño de faros, delgados y en una posición elevada, proporciona al modelo una «mirada» intimidante.
Mientras tanto, el potente diseño del parachoques inferior ayuda a enmarcar la nueva parrilla de malla del color de la carrocería, dando a la camioneta una postura poderosa en la carretera. Aunque el diseño delgado de los faros proporciona un aspecto nuevo y elegante, los diseñadores tuvieron que asegurarse de que el rendimiento de estas luces más finas cumpliera o superara los estándares de las luces anteriores más grandes, al tiempo que satisfacían las nuevas y estrictas normas de seguridad.
Un interior renovado y listo para el combate
El tema del diseño exterior también influyó en el interior completamente rediseñado de la nueva generación. Esta cabina trae consigo una mejora considerable en tecnología, estilo y ergonomía, buscando un equilibrio entre forma y función.
El lenguaje de diseño interior fue creado para sentirse «combat ready» (listo para el combate), preparado para asumir cualquier cosa que los clientes exijan del vehículo. Se buscó que las funciones fueran de fácil acceso, manteniendo al mismo tiempo un ambiente de cabina contemporáneo y confortable.
La nueva Toyota HiLux puesta a prueba
Junto con el diseño liderado por Australia, el nuevo modelo ha sido exhaustivamente probado, evaluado y refinado en condiciones australianas por el equipo de evaluación de vehículos de Toyota. El objetivo es garantizar que ofrezca la calidad, durabilidad y fiabilidad que los clientes de todo el mundo esperan de esta legendaria pick-up.
Como parte de su desarrollo de producto, Toyota ha estado realizando giras «Genchi» en Australia desde 2010. Estas giras involucran a ingenieros y planificadores de producto de sus operaciones australianas y de Toyota Motor Corporation en Japón, quienes recorren el país para entender el uso real de los clientes.
El entorno y el uso de los clientes en Australia se consideran los más duros del mundo. Estas giras permiten hablar con una amplia variedad de usuarios, incluyendo guardaparques, servicios de emergencia, agricultores, operadores mineros y servicios indígenas.
Los comentarios de estos clientes fueron claros: querían que la camioneta mantuviera su fuerte rendimiento de remolque, capacidad todoterreno, durabilidad y compatibilidad con accesorios. Sin embargo, identificaron áreas de mejora clave: el confort de marcha, los niveles de ruido, vibración y aspereza (NVH), y el acabado interior.
Para abordar estas áreas, los ingenieros de Toyota pasaron dos años y medio realizando pruebas en el mundo real en Australia, Japón y Tailandia, utilizando varios niveles de vehículos prototipo. Se puso un gran énfasis en el ajuste de la suspensión y el chasis, con gran parte de este trabajo de desarrollo realizado en una vasta gama de condiciones y terrenos en Australia, lo que resultó en un nuevo ajuste de suspensión de doble enfoque.
Además, el equipo australiano jugó un papel importante en el ajuste del sistema Multi-Terrain Select (similar al del LandCruiser 300) en entornos de barro, arena, tierra y rocas, para ofrecer un excelente control de tracción.
Accesorios genuinos diseñados a la medida
La participación australiana no se detuvo en el vehículo base. Muchas de las nuevas y ampliadas gamas de Toyota Genuine Accessories (Accesorios Genuinos Toyota) para la nueva HiLux también fueron diseñadas, desarrolladas y probadas exhaustivamente por el equipo en Australia.
La nueva gama integral está diseñada para coincidir con el renovado aspecto exterior, al tiempo que proporciona una funcionalidad y protección mejoradas. Esta línea incluye:
- Bullbars
- Protección de bajos
- Estribos laterales
- Rock rails
- Barras deportivas
- Cabrestante
- Cubiertas enrollables y más
El proceso de desarrollo de accesorios comenzó con un alcance de diseño de producto en 2023, seguido de un exhaustivo programa de evaluación de seis meses consecutivos a principios de este año.
Los accesorios fueron probados y evaluados para su plena capacidad en condiciones extremas, compatibilidad con las nuevas características de seguridad, y durabilidad y fiabilidad a largo plazo. Más allá de las pruebas de durabilidad, el programa de accesorios también se aseguró de que la facilidad de servicio, la limpieza, los niveles de ruido, el rendimiento y la resistencia a los daños estuvieran en primer plano durante la fase de desarrollo.
El resultado final es una Toyota HiLux con una mayor cantidad de ingeniería y diseño australiano que nunca antes, consolidando su posición en el mercado.
Nota: Este artículo describe el lanzamiento y las características de la nueva Toyota HiLux presentadas internacionalmente (específicamente en Australia). Su disponibilidad, precios y configuraciones definitivas para el mercado colombiano aún no han sido anunciados oficialmente por la marca.
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